«Eine Nummer zu gross.» Im Rückblick sei das Restaurant Paradies in Baden wohl «eine Nummer zu gross» gewesen, sagt Niklas Schneider. Der sympathische Aargauer war der beste Koch der schmucken Kleinstadt, ausgezeichnet mit 15 Punkten und verantwortlich für einen komplexen Betrieb auf zwei Etagen mit Gastraum, Bar und Smokers Lounge. «Es ist unglaublich schwierig, hier als Chef den Überblick zu behalten, wenn man gleichzeitig in der Küche steht. Und es braucht sehr viele Leute», sagt Schneider. Selbstkritisch fügt er an: «Ich habe mir das alles wohl etwas zu schön vorgestellt.» Im Herbst 2025 musste er deshalb das «Paradies» schliessen. Jetzt hat er einen überraschenden Karriereschritt gemacht: Seit Anfang des Jahres 2026 kocht Niklas Schneider im «Kafi Zweisam» in Wettingen AG, das geführt wird von seiner früheren Kollegin Nina Hovadik.
Gemütliche Atmosphäre: «Kafi Zweisam» im Zentrum von Wettingen.
Neue Rolle: Küchenchef Niklas Schneider.
«Was die Leute gernhaben.» Den Schritt vom selbstständigen Koch mit eigenem Betrieb und GaultMillau-Rating zum Angestellten in einem Quartier-Café sieht der 27-Jährige entspannt: «Ich kann immer noch Ideen einbringen, aber die letzte Entscheidung liegt nicht bei mir. Diese Rolle geniesse ich durchaus.» Das habe auch damit zu tun, dass er in der Küche alle Freiheiten habe, so Schneider. Er koche Soul Food mit asiatischen und südamerikanischen Einflüssen, aber auch Schweizer Gerichte – «einfach das, was die Leute gernhaben»: Avocado-Toast, Ramen-Suppen, aber auch Spätzlipfanne oder Gerstensuppe. Der talentierte Koch hat das Speiseangebot im Café aufgewertet, selbst über ein anspruchsvolleres Menü an einzelnen Abenden wird gerade nachgedacht. Die Gerichte sind vegetarisch, Fleisch oder Fisch gibt es als Option dazu. Nur für die Backwaren und Kuchen ist Niklas Schneider nicht zuständig. «Das kann ich nicht», sagt er lachend. Dafür bäckt die Mutter von Inhaberin Nina Hovadik gut und gerne, einige Dinge werden eingekauft und Desserts wiederum macht der Koch selbst. «Das ist mein Ding», so Schneider.
Beststeller im Café: Avocado-Toast by Niklas Schneider.
Fleisch gibt es auf Wunsch dazu: Ramen-Suppe im «Zweisam».
Schnelllebiger als ein Restaurant. Mit Platz für 45 Gäste im Innern sowie einer Terrasse mit noch einmal 40 Plätzen ist das «Kafi Zweisam» dabei ein verhältnismässig grosser Betrieb. «Ein Café ist vor allem viel schnelllebiger als ein Restaurant. Hier sitzen die Leute vielleicht 30 Minuten, während ich davor Menüs über drei Stunden geschickt habe. Das ergibt eine ganz andere Dynamik.» Der neue Job habe aber vor allem sein Privatleben grundlegend verändert, sagt Niklas Schneider: «In den letzten 15 Jahren hatte ich kaum einen Abend oder ein Wochenende frei. Jetzt kann ich auf einmal wieder abends einkaufen oder meinen Freundeskreis pflegen.» Auch deshalb sei das Engagement im Café eine gute Lösung für ihn. Zusätzlich denkt Schneider darüber nach, in einigen Jahren berufsbegleitend eine Ausbildung zum Berufsschullehrer zu machen.
