Zweieinhalb Stunden ins Paradies. Die Costa Navarino im Südwesten der Peloponnes ist gerade der Geheimtipp der Golfer und Geniesser. Die luxuriöseste Variante: Ein paar Tage Ferien im Mandarin Oriental Costa Navarino, vorzugsweise in einer märchenhaft schönen «Bay Pool Villa». Im Angebot: Dramatische Sonnenuntergänge. Eine aufregende (Feuer-)Küche und ein Omakase-Pizzamenü. Vier Weltklasse-Golfplätze. Edelweiss Air fliegt in der Saison regelmässig hin, in nur zweieinhalb Stunden; das Golfgepäck wird zum Nulltarif befördert.
Raffiniert ins Gelände eingebettet: Die Villen des Mandarin Oriental, Costa Navarino.
Auf Ilias Kairitsis ist Verlass. Wichtigster Mann im Resort: Ilias Kairitsis, Fischer aus Pylos. Er steuert sein Boot seit 50 Jahren raus in die zauberhaft schöne, tiefblaue Navarino Bay und weiss sehr genau, wo die fettesten Wolfsbarsche schwimmen: Hinter der Nachbarinsel Sfaktiria; da ist das Wasser kälter und das Meer tiefer. Was der Familie Kairitsis ins Netz geht, wird auf direktem Weg an der Jetty des ultraluxuriösen Resorts Mandarin Oriental Costa Navarino abgeliefert. Frischer geht nicht. Fischer Ilias weiss: Die Jungs aus der MO-Küche sind gnadenlos streng, wenn es um die Qualitätskontrolle geht. Aber sie bezahlen einen fairen Preis. Erstaunlich, was in griechischen Gewässern schwimmt: Grouper, Red Mullet, Seabass, Doraden, Langusten, Sardinen und noch viel mehr. Nur Turbot und Sole schaffen es im Mandarin Oriental nicht auf die Karte: «Dafür ist das Meer hier zu warm», sagt Executive Chef Bertrand Valegas, der die 100-köpfige Brigade und die vielen Restaurants im Resort leitet.
Er leitet eine Brigade von 100 Köchen: Bertrand Valegas. Der Franzose ist stolz auf seinen Chef’s Garden.
«The Private Kitchen». Chef Bertrand stammt aus La Rochelle, ist am Meer aufgewachsen, holte als erster Chef in Griechenland einen Michelin-Stern vom Gourmethimmel und hat mindestens einmal pro Woche einen besonders steilen Auftritt: «The Private Kitchen» heisst sein ganz privates Restaurant für nur 16 Gäste. Bertrand serviert ein raffiniertes Menü («Signature Dishes aus meinen 35 Jahren im Job»), zu jedem Gang wird ein anderer Edel-Champagner entkorkt (Dom Pérignon, Comtes de Champagne, Billecart-Salmon), und eingedeckt wird tatsächlich auch eine Davidoff-Zigarre, für den Big Smoke danach (optional).
Treffpunkt Küche: Chef Bertrand Valegas, Urs Heller (GaultMillau).
Binchotan-Kohle, Konro-Grill. So bereitet der Chef die Moules zu.
Stella Asimakopoulou: Auf die fröhliche Sous-Chefin ist Verlass.
Feuerküche! Konro-Grill & Binchotan. Blick in die offene Küche: Der japanische Konro-Grill, gefüllt mit Binchotan-Kohle, steht im Mittelpunkt. Da kommt alles drauf, was Bertrand Valegas an diesem Abend zu bieten hat: Moules, Foie gras, Bar de Ligne, Wagyu. Bereits «Les Grignotages», die Starters, kommen vom heissen Feuer. Wagyu mit schwarzem Trüffel. Moules auf brennenden Olivenblättern, die vor der Hitze kapitulieren und sich sofort öffnen. Ein besonderer Taco, gefüllt mit Red Tuna und einer Scheibe Schweinsfuss-Terrine.
Selbst der Fischkopf wird verwertet. Star des Abends ist ein vier Kilo schwerer Loup de mer. Er wird zu 100 Prozent verwertet («no food waste!»), selbst das Colagen aus dem Fischkopf wird in die Sauce gepresst («Jus de tête»). Bertrand Valegas spielt fürs Leben gerne mit dem Feuer, sagt: «Wer die Flammen nicht beherrscht, ist kein Koch.» Souschefin Stella Asimakopoulou ist die Frau seines Vertrauens an Grill & Herd. Öfter mal ist ein Star aus dem Ausland zu Gast, für einen exklusiven Vierhänder. «Ich lade nur Kollegen ein, die ich mag. Für eingebildete Kerle fehlt mir die Lust.» Andreas Caminada vom Schloss Schauenstein mag er: «Ein grosser Koch. Wir hatten an der Costa Navarino eine grossartige Zeit zusammen.»
Ein Gericht aus dem Restaurant Oliviera: Scorpino Ravioli mit Pfeffer, Kartoffeln und Zitronen-Confit.
Greek Salad & Golden Grouper. Das Restaurant-Angebot im Resort? Griechische Küche im «Oliviera», traditionell im Geschmack, mit moderner Technik umgesetzt. Im am Tisch zubereiteten «Greek Salad 2.0» ist alles, was im «Chef’s Garden» wächst: Tomaten, Gurken, dazu grüner Pfeffer, Oregano, Almira Kapern, dazu ein erstklassiges Extra Virgin Olivenöl. Der Oktopus wird dekonstruiert, wieder zusammengesetzt und als warme Terrine serviert. Der Seafood-Risotto ist richtig gut. Er wird bei Bestellungseingang von Grund auf frisch gekocht, ist körnig und all’onda zugleich; wer sucht, der findet Stücke von der Langustine, vom Grouper und Muscheln. Den «Golden Grouper» gibt’s auch ganz – direkt vom Charcoral Grill, mit zitronigem Olivenöl.
Omakase-Menü. Nur mit Pizza! Im «Tahir» direkt an Pool und Bay ist der Sonnenuntergang dramatisch schön und macht die Karte Spass: 50% Levante, 50% italienisch, Riesenportionen zum Teilen. Hummus, Muhammara, Manti (Lamm-Ravioli!), Fleischspiesse, Linguine Frutti di mare, Rigatoni alla Carbonara, Bistecca alla Fiorentina. Das verrückteste Angebot am Pool: «Pizza Sapienza by Daniele Cason». Ein komplettes Omakase-Menü, nur mit Pizza! Chef Daniele hat damit in Tokio grossen Erfolg, exportiert sein Konzept demnächst auch in die Mandarin Orientals Hongkong und New York. Jeden Sonntag wird am Strand eingefeuert: Spektakuläres Beach-BBQ! Gemeinsamer Nenner in allen Restaurants: Ausnehmend gut gelaunte, freundliche Mitarbeiter.
Herzstück des Mandarin Oriental Resorts auf dem Peloponnes: Der Ormos-Beach-Club: Pool, Strand, Restaurants, Shops.
Villa & Pool an der Bay. Das «MO Costa Navarino» (General Manager: Raul Levis) ist ein Meisterwerk der Hotel-Architektur: 99 Suiten und Villen schmiegen sich in die Landschaft, sind «earth sheltered», also in den Hang gebaut, mit grünen Dächern. Schön für’s Auge, gut für Klima und Kühlung. Fantastisch die Bay View Pool Villas, 139 m2 gross, mit privatem Pool, grosszügig-elegant eingerichtet, mit sehr wohnlichem Aussenbereich. Zu den Restaurants, in den Beach Club, in den Spa und ins Technogym-Fitnessstudio geht’s per E-Bike oder im Buggy; ein Click auf die App genügt, und der Driver steht vor der Türe. Gewichte stemmen und auf dem Spinning-Velo schwitzen kann man übrigens auch draussen auf der Gym-Terrasse.
«Golfer’s Paradise». Die Costa Navarino ist «Golfer’s Paradise». Vier Weltklasse-Plätze stehen zur Wahl, entworfen von Stars wie José Mariá Olazábal, Robert Trent jr. und Bernhard Langer. entworfen. Mein Favorit: «The Bay Course». Er führt durch’s Resort, mit Fairway No. 17 als Highlight: rechts das Meer, links die spektakulären Pool-Villen. Tipp: Abschlagzeiten frühzeitig buchen.
Fotos: Mandarin Oriental Costa Navarino
