Interview: Urs Heller Fotos: Hubert Kang
Michael Smithuis, die Swiss Deluxe Hotels waren ein Jahr lang ohne Präsident. Sie liessen sich aber lange bitten.
«Ich bin vor allem schon lange dabei, zuletzt neun Jahre mit Jan Brucker, als Vizepräsident. Ich habe jetzt zugesagt, weil Kontinuität in schwierigen Zeiten besonders wichtig ist. Ich will weiterführen, was wir gemeinsam aufgebaut haben. Natürlich sind die Zeiten schlecht. Aber wenigstens kann es nur noch besser werden.»
Sie sind Langzeit-General Manager im «Fairmont Le Montreux Palace». Und leiten als Regional Vice President der Gruppe noch ein paar andere Fünfsterne-Hotels.
«Wir haben in Genf ein Hotel von Kempinski übernommen, auch das Sofitel Athen und das Fairmont Prag gehören zu meinem Aufgabenkreis. Dafür kümmere ich mich nicht mehr um Warschau und Budapest, muss also weniger reisen. Ich kann also genügend Zeit in die Swiss Deluxe Hotels investieren.»
Ikone am Genfersee: «Fairmont Le Montreux Palace», geleitet von Michael Smithuis.
70 Prozent Schweizer Gäste in den 39 Luxushotels Ihrer Vereinigung. Ein erstaunlich gutes Ergebnis.
«Erfreulicherweise hatten wir deutlich mehr Schweizer Gäste als üblich. Aber wir haben gerade rund um den Genfersee, in Zürich und in den Bergen die internationalen Gäste, namentlich aus dem Mittleren Osten schon vermisst.»
Angst vor der Wintersaison?
«Die Buchungen sind nicht erfreulich. In den meisten Hotels fehlen 40, 50 Prozent. Aber die Reservationen treffen sehr kurzfristig ein, die Lage wird sich schon noch verbessern. Dass jetzt in allen Nachbarländern und auch in der Schweiz kräftig zurückgefahren wird, ist verständlich. Wir hoffen nur, dass wir einigermassen schön Weihnachten feiern können. Mit Familie. Mit offenen Grenzen. Auch mal an einem Zehnertisch. Aber klar: Die ganz grosse Party wird es diesen Winter nicht geben.»
In der Schweiz gibt es 39 Swiss Deluxe Hotels. Neuaufnahmen vermelden Sie keine.
«Wir haben schon noch ein paar Hotels auf der Liste und führen auch Gespräche. Ich gehe davon aus, dass wir an der nächsten Generalversammlung ein, zwei Neumitglieder begrüssen können.»
>> Michel Smithuis ist ein international erfahrener Hotelmanager (Oman, Indonesien, Singapur, Amsterdam) und führt seit 2003 das «Montreux-Palace», heute ein Fairmont-Hotel. Er wurde einstimmig zum neuen Präsidenten von Swiss Deluxe Hotels gewählt. Die Vereinigung der exklusivsten Fünfsterne-Hotels ist Partner des GaultMillau-Channels.
