Palafitte

Il flotte ici un air de vacances balnéaires version grand luxe: brise légère, élégante terrasse en teck ombragée par de grandes voiles triangulaires, bungalows sur pilotis et, au-delà, l’eau cristalline où s’ébattent quelques baigneurs enjoués. Le tout à quelques centaines de mètres seulement du centre historique de Neuchâtel. Ce cadre enchanteur est l’écrin parfait pour sublimer la cuisine du jeune et talentueux chef Maxime Pot, arrivé il y a deux ans. Une cuisine simple mais élégante, authentique et qui met en avant des produits de qualité pour un résultat tout en fraîcheur.

On commence avec ce morceau de bœuf du pays délicatement mariné au poivre du Val Maggia, très tendre et sublimé par l’acidité légère de quelques abricots de saison. Ce bel équilibre se retrouve également dans ces délicieuses ravioles au britchon (fromage neuchâtelois assez relevé): les pâtes sont parfaitement al dente et le goût du fromage se mélange avec bonheur à celui, fumé, du caviar d’aubergine grillé, ainsi qu’à l’écume de tomates qui apporte au tout un zeste de fraîcheur et de légèreté bienvenu. Le filet de daurade arrive snacké à la perfection, entouré d’une déclinaison de carottes, entières et en purée, à laquelle un jus réduit au curcuma apporte une touche d’exotisme. La cuisson des aiguillettes de canette est parfaite et les gnocchis à la tomate très bien réalisés. On regrettera simplement le côté très astringent du pesto de roquette qui nappe le tout et fait perdre au plat un peu de sa superbe. Après quelques fromages très bien affinés, l’on est invité à choisir un (ou plusieurs!) dessert sur le magnifique chariot où de nombreuses pâtisseries ou des classiques revisités vous font de l’œil.

Assez éclectique, la carte des vins réserve quelques belles découvertes régionales. Quant au service, il est discret, sympathique et très efficace.