Deux 19 romands. La crème des chefs suisses a répondu présent ce 5 octobre lors de la cérémonie de GaultMillau. Étaient présents les chefs du «Club des 19 points», dont le Vaudois Franck Giovannini et le Genevois Philippe Chevrier, tous réunis avec les meilleurs chefs suisses pour célébrer la haute gastronomie au Magdalena à Rickenbach (SZ), table de Dominik Hartmann, élu «Cuisinier de l'année».
Le «Club des 19»: Andreas Caminada, Heiko Nieder, Philippe Chevrier, Marco Campanella, Peter Knogl, Tanja Grandits, Franck giovannini (de g. à d.)
Brochette de romands. Dans ce beau parterre de toques, quelques Romands se sont illustrés. Sont montés sur scène Gilles Varone, le Valaisan élu «Promu de l'année» (18/20), Sarah Benahmed, Lausannoise nommée «Hôtesse de l'année», ainsi que le couple formé par Claryce Monnier et Alexandre Lacoste, du Moulin d'Assens (15/20, VD), qui reçoivent la distinction de «Découverte romande de l'année».
Aux côtés du rédacteur-en-chef de GaultMillau Urs Heller (à g.), Gilles Varone, désormais 18 points à Savièse (VS) et «Promu de l'année» en Suisse romande.
Jusqu'où ira Varone? «Merci, vraiment, merci! Pour une entreprise indépendante comme la nôtre, sans sponsor, une reconnaissance comme celle-ci, c’est important», a lancé Gilles Varone, visiblement ému. Avec Letizia, son épouse, ils viennent d’apprendre qu’il est «Promu de l’année» dans le guide GaultMillau 2027. Une distinction assortie d’un point supplémentaire: le 18ème!
Et aussi le bistrot! À 31 ans, ce chef ambitieux, membre des Grandes Tables de Suisse épate son public. Avec cette brochette de moelleux ris d’agneau, par exemple, qui escorte la côtelette en croûte et le filet du même animal en sauce intense, comme le relève le guide. On chavire. Le tout à 8 minutes de voiture de Sion et à 200 mètres de sa maison d’enfance, dans un restaurant élégant et moderne conçu sur mesure, où les convives voient la brigade à l’action: «Je suis très fier de mettre ainsi en valeur mon village», confie le chef qui a d’ailleurs ouvert une brasserie, Ij’ami («les amis» en patois saviésan) en face du restaurant gastronomique. À défaut de trouver une table dans ce dernier, un plat de brasserie parisienne revu par Gilles Varone parait une belle raison de se rendre à Savièse.
Le jour de l'anniversaire. Ce 5 octobre fut certainement triplement particulier pour Sarah Benahmed. La directrice de salle de la Table du Lausanne Palace a non seulement reçu le prix d'«Hôtesse de l'année», et ce, le jour du premier anniversaire de sa seconde fille, Stella. «Le sentiment qui prime c'est une grande émotion, et une énorme reconnaissance», commente la jeune maman.
Urs Heller (centre) a appelé sur scène Franck Pelux pour lui annoncer la remise de son dix-huitième point.
Le défi des parents. Surprise, le rédacteur-en-chef de GaultMillau Urs Heller a appelé sur scène son mari, Franck Pelux, afin de lui remettre son dix-huitième point! Pour le couple, c'est donc un véritable carton plein. Une réussite encore valorisée par leur situation de jeunes parents. «Dans notre métier, la parentalité effraie encore une majorité de gens, constate Sarah Benahmed. Ce prix montre qu'avec une bonne équipe, et une structure humaine qui se met à l'écoute de ses employés, tout est possible». Le Lausanne Palace a en effet beaucoup fait pour concilier vie professionnelle et vie de famille du couple, notamment en décidant de n'ouvrir que quatre jours par semaine.
C'est le Talent. Au nord de Lausanne, le Moulin d'Assens est niché dans un creux, au bord d'une rivière nommée le Talent. Un nom prémonitoire! Car c'est bien de talent dont il est question chez ce couple de cuisiniers, Claryce Monnier et Alexandre Lacoste. Leurs assiettes classiques, techniques, subtilement remises au goût du jour, ont été notre coup de cœur en janvier 2026. Dix mois plus tard, et après confirmation, voici cette table nommée «Découverte romande de l'année».
Une «surprise». Pour Alexandre Lacoste, cette récompense est d'abord une surprise. «Nous avons ouvert en janvier, nous sommes jeunes parents, notre objectif est avant tout de faire tourner notre restaurant de manière pérenne. Etre distingués de la sorte, avec 15 points, c'est incroyable.» Incroyable, comme l'est la scène gastronomique suisse, toujours variée et foisonnante.
Photos: Adrian Bretscher, Thomas Buchwalder
