Les JRE accueillent de nouveaux membres

Tous au Palais fédéral. Un cortège en blanc, qui n'est pas passé inaperçu, a déambulé la semaine dernière dans le centre-ville de Berne avant de poser devant le Palais fédéral. De qui s'agissait-il? Des chefs de l'association Jeunes Restaurateurs Européens (JRE). La veille au soir, les membres des JRE avaient élu deux nouveaux membres au comité: Helena Collaud du Pont de Brent (VD, 16 points) et Pascal Melliger du Wein & Sein à Berne (15 points). Helena Collaud est la nouvelle déléguée de l'association. «Je me réjouis de cette nouvelle tâche, des voyages et des échanges avec les JRE à l'étranger», confie la sommelière et hôtesse, établie depuis quatre ans chez les JRE avec son partenaire le chef Joeffrey Fraiche. «Je trouve important qu'il n'y ait pas uniquement des chefs et des hommes au comité des JRE», ajoute-t-elle dans un sourire.

«Coeur et passion». Autre nouveau venu au comité: Pascal Melliger du Wein & Sein à Berne. Avec sa compagne Daniela Jaun, il a ouvert il y a dix mois un second établissement, la Burgunder Taverne dans la Speichergasse, un bar à vin chaleureux proposant une cuisine de bistro. Et il y a neuf mois, le couple a accueilli une petite fille. Gérer deux affaires et un bébé représente un sacré travail, mais Pascal Melliger n'a pas hésité longtemps avant d'accepter ce poste au comité des JRE. «C'est du temps que j'investis volontiers. Tous les membres y mettent tellement de cœur et de passion que cela ne ressemble pas à du travail», explique-t-il. «Nous sommes fiers et heureux d'attirer constamment des personnes très motivées au sein du comité», déclare Denis Schmitt, président de longue date des JRE Suisse et chef du Murenberg à Bubendorf (BL).

Le canard des collines. Le lendemain de l'assemblée générale, la famille JRE s'est retrouvée chez Domingo S. Domingo au Mille Sens, dans le passage du Schweizerhof à Berne, pour le déjeuner. Dans la cour intérieure couverte, les partenaires des JRE ont présenté leurs spécialités, servies en amuses-bouches. Bord Bia, l'office irlandais de promotion des produits alimentaires, des boissons et de l'horticulture, compte parmi les nouveaux venus. En provenance de l'île verte, des bouchées de canard Silver Hill ont été proposées. Ces canards ont tellement séduit Pascal Melliger qu'il en a immédiatement passé commande. «On ne trouve pas de canards d'une telle qualité en Suisse», s'enthousiasme-t-il.

Agneau d'Irlande, légumes du marché. Avant cela, le bœuf mâturé et le saumon fumé du Valentia Smokehouse avaient déjà conquis les chefs. Domingo S. Domingo avait d'ailleurs intégré de l'agneau irlandais à son menu, servi en duo de poitrine et de carré, accompagné de légumes du marché bernois, d'une polenta au mascarpone et d'un jus à la grenade. Au préalable, la création de Domingo à base de lard, crevettes, omble chevalier des Alpes, nouilles et émulsion coco-gingembre-citron avait déjà ravi la famille JRE. Pour la touche sucrée finale, une tarte Tatin de pommes Boskoop d'Ermelsburg était servie avec une glace vanille-calvados et un caramel au beurre salé au poivre fermenté.

Rendez-vous de passionnés. Lorsqu'on interroge les membres sur leur motivation à rejoindre les JRE, la même réponse revient systématiquement: le sentiment de communauté. «En tant que jeunes restaurateurs indépendants, nous partageons tous les mêmes joies et les mêmes peines», explique Pascal Melliger. «Nous pouvons en discuter lors des rencontres JRE ou lors de visites mutuelles. Découvrir que d'autres rencontrent les mêmes problèmes et voir comment ils les résolvent est très précieux pour des indépendants comme nous.» L'importance du réseau JRE s'est vérifiée à travers la large assemblée venue des quatre coins de la Suisse. Et la valeur de l'association pour la relève s'est mesurée à la présence de nombreux nouveaux membres lors de cette journée des partenaires à Berne, à l'image de Sara et Ben Jan du restaurant Essort à Berne, ou d'Andrea Maugeri du Nouvo Bourg à Saillon (VS).

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