Texte: David Schnapp | Photos: Adrian Ehrbar
Après l'assemblée, place à la fête. Enfin détendu, il «profite de la soirée», confie Guy Ravet après avoir clôturé l'assemblée générale annuelle des Grandes tables suisses, qui se déroulait lundi 1er juin à Lugano. Ces dernières années, le président a redonné à cette association historique de restaurants gastronomiques suisses (plus quelques hôtels) le prestige de ses plus belles années. Et après l'assemblée générale, place à la grande fête. Les festivités débutent dans le magnifique parc du Grand Hotel Villa Castagnola à Lugano, autour de flûtes de champagne Laurent-Perrier et de délicieuses bouchées. Auparavant, il faut toutefois passer par la traditionnelle photo de groupe, et avec trois douzaines de cheffes et chefs au caractère bien trempé, la tâche est loin d'être évidente pour le photographe Adrian Ehrbar.
Les nouveaux chefs des Grandes Tables Suisses: Andres Arocena (La Micheline, Genève), Christophe Genetti et Maël Gross (Les Touristes, Martigny), le président Guy Ravet, Alexandre Luquet (Le Bocca, Saint-Blaise), Grégory Halgand accompagné de son épouse et pâtissière Audrey (L’Hôtel de Ville, Ollon).
Mille francs de cadeaux. 160 invités sont de la partie, parmi lesquels figurent bien sûr de nombreux chefs renommés comme Franck Giovannini, Ivan Baretti, Jean-Marc Bessire ou les jumeaux Dominik Sato et Fabio Toffolon, mais aussi des partenaires commerciaux des Grandes tables. Les raisons de faire la fête ne manquent pas: «Nous célébrons notre 60e anniversaire, et tout fonctionne pour le mieux, se réjouit le président Guy Ravet. Ainsi, chaque membre reçoit un bon d'une valeur de 1000 francs, à faire valoir chez un autre membre pour un repas ou une nuitée.
De fiers nouveaux membres. Cinq nouveaux membres romands célèbrent de surcroît leur intronisation au sein des Grandes Tables. «C'est un pur hasard si nos nouveaux confrères viennent tous de Suisse romande», précise Guy Ravet, tout en soulignant qu'ils représentent chacun un canton différent. «Ces dernières années, nous avions enregistré de nombreuses arrivées en provenance du Tessin et de Suisse alémanique, cela s'équilibre», ajoute le président. Tous les petits nouveaux ont en commun la fierté d'intégrer l'association. Porte-parole de ses confrères, Andres Arocena du restaurant La Micheline à Genève (17 points, une étoile) explique: «Appartenir à un groupement aussi prestigieux, entouré de tant de talents et de chefs que j'admire, est une immense source de motivation pour mon équipe et moi-même. Être membre des Grandes tables suisses est une très belle carte de visite pour moi et pour mon restaurant.»
Le chef exécutif de la Villa Castagnola Alessandro Boleso, le directeur général Ivan Zorloni, la copropriétaire Claudia Zorloni ainsi que le sous-chef exécutif Junio Carlo Pini.
Les petits plats dans les grands. Après l'apéritif dans le parc, des minibus Mercedes conduisent les convives à la prochaine étape. Mercedes-Benz Suisse, aux côtés d'UBS et de Nespresso, fait partie des partenaires Platinum des Grandes Tables, un autre signe de l'importance retrouvée de l'association. Au Splendide Royal, pour la suite de la soirée, les petits plats sont mis dans les grands avec la présence de Marco Campanella, chef 19 points. Des créations pointues, comme l'œuf parfait au fromage d'alpage, asperges, petits pois et fèves de Federico Palladino de l'Osteria Enoteca Cuntitt, y sont servies aux côtés d'un risotto à la luganighetta, simple mais exceptionnel, signé Diego Della Schiava (The View, Lugano).
Marco Badalucci et Diego Della Schiava à leur stand de risotto et paccheris.
Maria, rouleuse de cigares, en compagnie du chef Pierrick Suter.
Profession, rouleuse de cigares. Pour faire durer le plaisir, des fromages et des charcuteries du Tessin sont également proposés, accompagnés de l'excellent pain au levain de la Triticum Bakery de Lugano. Sur la terrasse, des spare ribs cuisent patiemment dans le fumoir. Plus tard, de la fumée s'élève également de nombreux cigares allumés, roulés à la main sur place par Maria, une spécialiste. «On adore ce genre de retrouvailles», commente Guy Ravet, à propos du succès de cette grande fête. Pour le nouveau membre Andres Arocena, l'essentiel réside dans «l'échange et la convivialité des moments pour lesquels j'ai habituellement peu de temps. Je me réjouis déjà de l'année prochaine!»
