55 kilomètres. On connaît les ouvertures, les fermetures, voire les changements de concept, mais un restaurant qui déménage avec toute sa clique, c'est chose moins banale. C'est pourtant ce qui vient de se passer pour Grains de Sel (13/20), à Sainte-Croix (VD). Depuis le 9 septembre, l'adresse bistronomique du Jura vaudois a migré 55 kilomètres plus à l'est, en zone industrielle Pierre-à-Bot, sur les hauteurs de Neuchâtel. Elle conserve tout son personnel, notamment son chef Gaëtan Joly, sa responsable de salle Célia Rouge, et son pâtissier Arnaud Perotti (de gauche à droite et au premier plan sur la photo).
Changement d'échelle. Pourquoi un tel changement? Ce n'était pas dans un projet de longue date, mais lorsqu'une opportunité s'est présentée dans ce restaurant moderne, situé sur un site appartenant au groupe immobilier Alfred Müller, l'occasion a fait le larron. Car avec 460 mètres carrés et une capacité de 94 places, plus une terrasse de 80 couverts et encore un rooftop d'une cinquantaine de chaises, «c'est un challenge complètement différent», résume le propriétaire, le traiteur Eric Vuissoz (au deuxième plan sur la photo), qui ajoute avoir examiné la question avec son équipe, avant de décider «d'y aller» ensemble.
Bistronomie le soir. Avec une telle capacité sans commune mesure avec celle de Sainte-Croix, le Grains de Sel Neuchâtel a nécessairement dû ajuster son concept et change du tout au tout selon l'heure de la journée. Le midi, l'adresse vise la clientèle professionnelle de cette zone industrielle avec un positionnement de brasserie proposant plats du jour, filets de perches, pizzas et hamburgers, y compris en vente à emporter. Le soir, du mercredi au samedi, elle passe en mode bistronomique, toujours avec Gaëtan Joly aux fourneaux, toujours avec une carte de quatre entrées, plats et desserts. «Dans l’assiette comme dans l’esprit, cette nouvelle adresse s’inscrit dans la continuité de celle qui a fait la renommée de Grains de Sel à Sainte-Croix», assure Eric Vuissoz, qui précise conserver le reste de ses activités de pâtisserie et traiteur dans le village vaudois.
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