Texte: Alex Kühn
Belle surprise! Peu après que Sarah Benahmed a reçu la plaque GaultMillau de l'«Hôtesse de l'année 2027», son mari Franck Pelux a lui aussi été invité à monter sur scène pour fêter sa promotion dans le cercle très prisé des chefs à 18 points. Les deux visages emblématiques du restaurant La Table du Lausanne Palace rayonnent sous le soleil d'automne. Sarah a les yeux humides: «J'ai versé des larmes de joie. Et bien plus que quelques-unes», avoue-t-elle sans détour.
Franck Pelux, Sarah Benahmed et Knut Schwander, responsable GaultMillau Suisse romande (de g. à d.).
Très émue, Sarah Benahmed reçoit la plaque jaune des mains d'Urs Heller, rédacteur en chef de GaultMillau.
Double joie. Ce succès professionnel survient un jour déjà très spécial pour Sarah et Franck. «Stella, notre plus jeune fille, fête son premier anniversaire aujourd'hui. En attendant notre retour à la maison, elle passe la journée avec sa sœur Siana, trois ans et demi, chez la maman de Franck», explique Sarah. «Nous venons de traverser une année magnifique, mais aussi semée de défis. Cette reconnaissance reçue aujourd'hui nous touche d'autant plus.» La lauréate souligne à quel point le 18e point décroché par son mari, qui le hisse parmi la crème de la gastronomie du pays, la remplit d'émotion. De son côté, Franck plaisante: «D'habitude, c'est toujours Sarah qui rafle tous les prix. Cette fois, j'ai aussi quelque chose à ramener à la maison!»
Grâce à Sarah Benahmed et Franck Pelux, le Lausanne Palace compte parmi les meilleures tables de Suisse.
Il illumine son monde. En couple depuis 2009, Sarah Benahmed et Franck Pelux se connaissent par cœur. «Sarah a tellement de qualités que la liste pourrait être très longue», lance Franck en riant. «Je pense d'abord à sa générosité, son esprit vif et son attention aux autres. Sans oublier sa grâce et sa beauté.» Sarah sourit, visiblement touchée. Elle enchaîne: «Ce qui m'impressionne chez Franck, c'est sa capacité à faire briller tout ce qui l'entoure. Il est aussi persévérant que créatif, et très sensible. En plus de cela, il prépare des sauces tout simplement fantastiques!»
L'«Hôtesse de l'année 2027» dans son élément: sur le «floor», comme elle dit.
Fête et vin suisse. La bonne chère occupe une place centrale chez Sarah et Franck, même à la maison. Le couple se réjouit d'ailleurs de voir que leur fille Siana est déjà une vraie fine bouche. «Elle aime pratiquement tout, même les abats! Elle est juste allergique au poisson», confie la maman, fière. Une deuxième célébration est-elle prévue après la fête au Magdalena? «Bien sûr», répond Sarah. «Nous allons déboucher du champagne, puis une bouteille d'un vin suisse d'exception. Nous avons tellement de vigneronnes et vignerons d'exception ici.»
Photos: Adrian Bretscher, Thomas Buchwalder, Anthony Demierre, Julie de Tribolet
