Adults Only! Certains hôtels n'hésitent pas à interdire leur accès aux enfants. Mais depuis quelques années, cinq étoiles et palaces accordent une place croissante aux familles. «Il y a eu un avant et un après covid, estime Marc Figueiredo, directeur du palace Hôtel Royal à Evian. Avant, pour caricaturer, c'était les adultes au restaurant gastronomique, les enfants au Kid's Club, et les deux groupes ne faisaient que se croiser. Ce n'est plus vraiment le cas aujourd'hui, on sent une volonté de retour à des moments en famille».
Papa au gastro, bébé au dodo. Le manager du luxueux hôtel français du Léman rappelle que son établissement a, longtemps, été comme «la maison de famille» du groupe Danone, propriétaire des lieux. «L'axe familial est au cœur de nos réflexions», assure-t-il. L'hôtel veut aller plus loin que l'incontournable Kid's Club, qui permet aux parents de se prélasser au spa ou de jouer au golf pendant que les enfants sont pris en charge au gré d'innombrables activités. Par exemple au restaurant, avec de vrais menus gastronomiques conçus par les chefs pour les enfants, loin des sempiternels nuggets frites, et qui permettent à toute la famille de se retrouver à table. Ou encore par de subtiles modifications. «Nous avons supprimé les plages horaires 'sans enfant' au spa: ils sont les bienvenus toute la journée, et peuvent ainsi passer du temps avec les parents. Puis ils disposent au contraire de plages horaires dédiées où l'on sort les jouets et les bouées». Le directeur l'assure: depuis que ce retournement des règles a été opéré, «ça c'est toujours très bien passé».
L'Hôtel Royal d'Evian-les-Bains est souvent cité en référence parmi les palaces véritablement kids-friendly.
Des étoiles dans les yeux. Sur l'autre rive du lac, le Beau-Rivage Palace à Lausanne joue lui aussi la carte familiale décomplexée. Comme son homologue français, le palace a lui aussi la famille dans son ADN: «On vient ici de génération en génération, rappelle Cindy Reynaud, responsable du développement et de la coordination de projets. Nous assumons complètement notre positionnement familial, ici rien n'est cloisonné». Mais la responsable confirme que «les demandes ont évolué». Lorsqu'elle a organisé en juillet 2025, une soirée d'observation du ciel avec des astronomes veveysans, elle a été la première surprise des demandes de participation des familles. «Je ne m'attendais pas à ce qu'une activité tout de même très scientifique plaise autant aux parents et aux enfants», se réjouit-elle. Résultat, elle remet le couvert cette année, en août, pendant la semaine des étoiles filantes, avec une offre davantage pensée pour ce public. «Que des clients nous demandent de leur proposer des choses à faire en famille, pour nous, c'est magnifique», sourit Cindy Reynaud.
Au Beau-Rivage Palace, les familles plébiscitent les activités qui réunissent tout le monde, telle cette nuit d'observation astronomique.
Marque-plage. Certes, le Swiss Deluxe Hotel possède lui aussi son club enfant (Le Monde de Bori, du nom de la mascotte, un renard) pendant les vacances scolaires, avec son lot d'activités. Mais pour aller plus loin, il a également mis en place d'autres stratégies. Pas forcément compliquées d'ailleurs. Plutôt de petits détails qui changent l'expérience et permettent des moments de connexion privilégiée entre petits et grands. À la plage de l'hôtel, une modeste boîte à livres (baptisée avec esprit le «Marque-Plage») et des livrets de coloriage ont vite produit leurs effets. «Les parents lisent des histoires, les petits adorent, et tout le monde passe immédiatement moins de temps sur les écrans», observe Cindy Reynaud. Même chose l'hiver, où des livres de contes sont déposés dans les chambres familiales.
Le Marque-Plage, boîte à livres pour petits et grands, reconnecte les familles.
La chasse aux œufs de Pâques, un moment très famille dans les jardins du Beau-Rivage.
Low-tech, grands résultats. À Crans-Montana, le Six Senses et ses cinq étoiles misent sur «des vraies expériences ludiques et avec les parents», selon les dires de son directeur Jean-Yves Blatt. Nous voulions proposer plus qu'un kid's club». Pour ce faire, l'hôtel spécialiste du wellness a mis sur pied son propre département dédié aux enfants, Grow With Six Senses, qui, en plus d'activités traditionnelles pour les petits, propose des expériences incluant une composante liée à la transmission et aux échanges, que ce soit autour de l'alimentation, la durabilité ou autre. Loin des codes parfois bling-bling du luxe, l'hôtel valaisan a ainsi récemment accueilli quatre moutons de race nez noir. Les enfants adorent aller voir les ovins, accompagnés de leurs parents, assure le directeur. Plusieurs fois par été, le miel des ruches de l'hôtel est récolté, et les clients peuvent venir remplir leurs petits bocaux. Tout simple, mais «les enfants adorent», affirme Jean-Yves Blatt.
Cash kids. Aujourd'hui encore, nombre d'hôtels préfèrent baser leur communication sur la clientèle business, ou les escapades pour les couples. Et ce même si les familles représentent une part non négligeable des nuitées. Alors, verra-t-on de plus en plus d'expériences pensées pour les familles? Sans attendre de les voir devenir des adultes, ces petits clients sont déjà d'importants prescripteurs d'opinions auprès de leurs parents. «Les enfants sont des clients à part entière, souligne Marc Figueiredo. Avec eux, c'est cash: si ça ne leur a pas plu, ils le feront immédiatement savoir, et les parents ne reviendront pas».
Photos: Beau-Rivage Palace, Royal Hôtel Evian
