Hotel Restaurant Bar Helvetia
Die Adresse ist seit den Siebzigerjahren legendär. Damals war die «Helvti» ein Lokal, das sich gegen das rigide Zürcher Gastroregime stellte und dank einer der raren Ausnahmebewilligungen Bier bis in den frühen Morgen ausschenkte. In der Bar traf sich Krethi und Plethi, Journalisten und Kultur-Nachtschwärmer aller Couleur und während der Jugendunruhen die bewegte Zürcher Jugend – eine Power Group, deren Exponenten noch heute in der Stadt den Ton angeben. Man forderte «Freie Sicht aufs Mittelmeer» und trug viel dazu bei, dass Zürich heute in Sachen Lebensqualität eine führende Position besitzt.
Seither hat sich auch in der «Helvti» einiges getan. Das Haus wurde zum hippen Boutiquehotel mit schicker Brasserie umgebaut. An den Wänden hängt gute Kunst, das Publikum ist angenehm gemischt. Im Sommer gibt’s eine Bar auf dem Dach und die Plätze auf der gedeckten Terrasse zur Sihl sind sehr begehrt. Kulinarisch huldigt man der Namensgeberin und serviert eine modernisierte «Cuisine helvétique». Es gibt Klassiker wie den stadtbekannten Hackbraten oder das Tatar mit Pommes frites. Seit Diego von Büren in der Küche verantwortlich ist, wurde das Programm leicht internationalisiert.
Wir bestellten zum Einstieg einen Wassermelonen-Apfel-Salat mit Limette, Koriander, Minze und Brunnenkresse – aromatisch und erfrischend an einem schwülen Sommerabend. Gut gelang auch die kalte Gurkensuppe mit Flusskrebsen, ziemlich trocken kam dagegen die Maispoularde mit Rouille, Broccoli, Spinat und Limette daher; das Geflügel stand wohl zu lange unter dem Salamander. Da schmeckten die Zitronen-Ricotta-Ravioli mit Cicorino rosso besser.
Geärgert haben wir uns in einem Lokal dieses Niveaus über das Dessert: Die Glace war pickelhart und es dauerte fast eine Viertelstunde, bis wir mit dem Löffel einen Bissen abschaben konnten. Die Flaschen auf der Weinkarte stammen von einem einzigen Händler, allerdings von einem ganz ausgezeichneten: Martel ist der verlässliche «Hoflieferant». Beim Preis unseres Grauburgunders allerdings runzelten wir die Stirn: Faktor 5? Aufmerksamer, kompetenter Service.
